Opis

• Wielkość: Jest to prawdziwy liliput wśród ryb akwariowych – dorasta zaledwie do 3–3,5 cm długości.
• Sylwetka: Ciało ma wydłużone, wrzecionowate, lekko bocznie spłaszczone. Pyszczek jest skierowany ku górze, co ułatwia pobieranie pokarmu z powierzchni wody.
• Ubarwienie: Ciało ryby jest niemal przezroczyste, o delikatnym, srebrzysto-szarym lub lekko żółtawym zabarwieniu. Najważniejszym elementem dekoracyjnym są świecące oczy.
• Rozróżnianie płci: Samce są nieco większe, mają bardziej wydłużone i ostrzej zakończone płetwy (odbytową i grzbietową), które mogą mieć delikatne, żółtawe lub pomarańczowe obrzeżenie. Samice są mniejsze, bardziej zaokrąglone w partii brzusznej, a ich płetwy są całkowicie przezroczyste.

• Wielkość akwarium: Ze względu na miniaturowe rozmiary, akwarium o pojemności 40–50 litrów jest idealne dla małego stada. Ryby te potrzebują jednak podłużnego zbiornika, gdyż są bardzo ruchliwe.
• Temperatura wody: 22–26°C.
• Wartość pH: 6,5–7,2 (woda lekko kwaśna do obojętnej).
• Twardość wody: 5–12 dGH (woda miękka do średnio twardej).

• Stadność: Jest to typowa, ławicowa ryba. Musi być trzymana w grupie liczącej minimum 8–10 osobników (im więcej, tym lepiej). W dużym stadzie ryby czują się bezpiecznie, są aktywniejsze, a blask ich oczu tworzy w akwarium niesamowity efekt wizualny.
• Strefa życia: Przebywa głównie w górnej oraz środkowej warstwie wody.
• Towarzystwo: Doskonale nadaje się do akwariów towarzyskich typu „nano” oraz zbiorników z krewetkami (dorosłych krewetek nie skrzywdzi, choć może polować na nowonarodzony narybek krewetkowy). Dobrym towarzystwem będą inne małe i spokojne ryby: drobniczki, mikroksenomysy, małe razbory (np. razbora espei), bystrzyki Amandy, otoski czy kiryski pigmejskie. Należy bezwzględnie unikać ryb dużych, szybkich i agresywnych, dla których szczupieńczyk stałby się łatwym łupem.

• Oświetlenie i podłoże: Najlepsze efekty wizualne uzyskuje się przy zastosowaniu ciemnego podłoża oraz stonowanego, niezbyt jasnego oświetlenia. Przy jasnym świetle ryby stają się płochliwe, a blask ich oczu jest mniej widoczny.
• Roślinność: Akwarium powinno być gęsto obsadzone roślinami po bokach i z tyłu, aby ryby miały schronienie. Kluczowa jest obecność roślin pływających (np. pistia, limnobium), które tonują światło. Należy jednak zostawić wolną przestrzeń w środkowej części do swobodnego pływania.
• Zabezpieczenie: Zbiornik musi być szczelnie przykryty. Szczupieńczyki to ryby skaczące, które potrafią wyskoczyć nawet przez najmniejszą szczelinę w pokrywie.

• W akwarium podstawą diety powinien być drobny pokarm żywy i mrożony: wylęg artemii (solowca), oczlik (cyklop), dafnia, drobna wianuszka.
• Akceptują również wysokiej jakości pokarmy suche w płatkach lub mikrograunulatach, jednak przed podaniem warto je delikatnie rozkruszyć w palcach, dopasowując do ich małych pyszczków.
• Pokarm najlepiej pobierają z toni wodnej lub bezpośrednio z powierzchni.

• Ryby te rozrzucają ikrę wśród drobnolistnych roślin lub mchów (doskonale sprawdza się mech jawajski) oraz w korzeniach roślin pływających.
• Samica składa codziennie po kilka twardych jaj, które przyczepiają się do roślin za pomocą specjalnych nitków.
• Rodzice nie opiekują się potomstwem i chętnie zjadają własną ikrę oraz młode.
• Aby odchować większą liczbę narybku, należy przenieść mchy z ikrą do osobnego zbiornika tarliskowego lub regularnie odławiać dorosłe osobniki. Młode klują się po około 10–14 dniach i wymagają karmienia najdrobniejszym pokarmem (np. pierwotniakami, a po kilku dniach świeżo wyklutą artemią).